Administracja
Koszalin jest miastem na prawach powiatu, a wiec gminą o statusie miasta, która wykonuje zadania powiatu. Siedzibą Urzędu jest modernistyczny ratusz na Rynku Staromiejskim. Organem wykonawczym na szczeblu samorządowym jest Prezydent Miasta, zaś władzę prawodawczą sprawuje 25 radnych.
Struktura administracyjna miasta obejmuje 15 wydzielonych statutowo osiedli, określanych mianem jednostek pomocniczych miasta. Są to: Bukowe, Jedliny, im. Tadeusza Kotarbińskiego, Lechitów, Lubiatowo, Morskie, Na Skarpie, Przedmieście Księżnej Anny, Rokosowo, im. Jana i Jędrzeja Śniadeckich, Śródmieście, Tysiąclecia, im. Melchiora Wańkowicza, Wspólny Dom oraz Jamno-Łabusz. Na każdym z wymieniowych osiedli wybierana jest 15-osobowa rada osiedla, a ta z kolei wybiera swego przewodniczącego, wiceprzewodniczącego i sekretarza.
Koszalin jest siedzibą Starostwa Koszalińskiego, Delegatury Zachodniopomorskiego Urzędu Wojewódzkiego w Szczecinie oraz Zamiejscowego Wydziału Zachodniopomorskiego Urzędu Marszałkowskiego w Szczecinie. Ponadto, w mieście znajduje się Zachodniopomorski Zarząd Dróg Wojewódzkich, Regionalne Centrum Informacji Europejskiej, urząd celny i sąd okręgowy. Miejska Komenda Policji w Koszalinie obejmuje swoim działaniem teren powiatu grodzkiego, a także obszar ziemskiego powiatu koszalińskiego. Miejska Komenda Państwowej Straży Pożarnej w Koszalinie dbając o bezpieczeństwo dysponuje zarówno jednostkami ratowniczo-gaśniczymi Państwowej Straży Pożarnej, jak i jednostką Wojskowej Straży Pożarnej.
Koszalin należy do Związku Miast Polskich, Związku Miast Bałtyckich, Stowarzyszenia Gmin i Powiatów Pomorza Środkowego, a także do Stowarzyszenia Pomerania i Związku Miast Hoenzatyckich. Od wielu lat aktywnie współpracuje z miastami partnerskimi w Niemczech, Danii, Finlandii, Francji, Szwecji, Holandii, a także we Włoszech i na Białorusi. Nazywany miastem europejskim, prowadzi szereg działań mających na celu umacnianie więzi europejskich i budowanie wspólnej Europy.